2019冠状病毒病暴露了全球卫生保健的不足和差距，无论贫富国家，大小国家，这些不足导致了1650多万人死亡和许多更令人衰弱的疾病。由此产生的社会和经济后果极其严重。

2022年9月，世界卫生组织(WHO)警告称，每44秒就有一人死于COVID-19。

在一些地方，全民健康覆盖的不足比其他地方更明显。撒哈拉以南非洲地区的情况尤其如此，该地区有4亿多人没有全民健康覆盖，几乎占世界人口总数的一半。缺乏医疗服务会产生许多主要和次要影响，不仅是疾病和死亡，还会对生计、生产力、增长等产生重大影响。对于个人和家庭来说，那些没有医疗保险的人很容易因为自掏腰包的医疗费用而陷入贫困。在许多情况下，他们根本不寻求医疗以避免费用，这给他们的健康带来了严重风险。甚至在2019冠状病毒病大流行之前，就有5亿人因支付医疗费用而被迫或进一步陷入极端贫困。世卫组织和世界银行预计，这个数字现在要高得多。

在2019冠状病毒病大流行之前，该地区每年有1100万人(全球有1亿人)因医疗费用而陷入财务灾难。人们普遍认为，这种情况由于大流行而加剧，而由于与获得保健服务有关的挑战和恐惧，近几十年来在保健方面取得的许多成就面临风险。撒哈拉以南非洲的情况很严重:大多数国家的医疗保健都不是免费的，在接受调查的36个撒哈拉以南国家中，只有4个国家的医疗保险覆盖率超过20%。

问题是我们将何去何从?尽管大流行给个人、社区和国家带来了巨大挑战，但它也为重新考虑医疗保健提供了前所未有的机会。在大流行最严重的时候，我们报道了COVID-19似乎是如何产生的对两个现象有很大兴趣这些因素综合起来可能会给撒哈拉以南非洲这样的地区的医疗保健带来革命性的变化:首先，疫情如何提高了人们采用远程医疗的意愿，以及它如何引发了保险部门商业模式数字化的趋势。

健康保险公司通过三种方式使用远程医疗，以提高现有客户的福利并接触到新客户。作为一项报销服务，作为更广泛的与服务付费挂钩的健康保险的一部分;作为一种简单的大众市场产品的附加产品;作为一种围绕独立远程医疗模式设计的保险产品。

在撒哈拉以南地区，健康保险的发展和成功在需求方面、保险部门和卫生系统的供应方面以及监管方面都存在障碍。虽然仅靠远程医疗无法解决所有障碍，但扩大远程医疗可以在减轻限制获得远程医疗的一些障碍方面发挥关键作用。

远程医疗使患者能够节省金钱和时间，同时也减少了地理距离的影响，从而消除了健康保险成功的一个关键障碍，因为人们可以享受到更多的卫生服务。远程医疗还可以降低保健服务的费用，同时提供获得新型保健服务的机会，从而提高保险产品的价值。与更有效地利用卫生人力资源相结合，它提供了一个机会，在提高卫生保健质量的同时降低成本。

最新的联合国开发计划署保险和风险财务报告考察商业、健康和技术结合的潜力。据估计，通过利用远程医疗，撒哈拉以南非洲地区1.86亿人可以获得负担得起的医疗保险。这几乎占该区域无法获得保健的人口的一半。该报告估计，根据负担能力门槛假设，原则上总共有3.43亿人可以获得医疗保险，每年的费用约为250亿美元。

我们如何确保这3.43亿人真正获得负担得起的医疗保险?三个行动立即引人注目。

首先，监管环境需要有利于支持创新医疗保险模式。这包括保护数据权利、患者和客户的权利、基于风险的远程医疗监管，以及促进负责任的创新。

其次，向客户和提供者传达远程医疗的价值是扩大规模的关键。使用远程医疗可能是合乎逻辑的，但人们长期以来的意见和态度可能会阻碍它。远程医疗的兴起将由知识的增加和随之而来的接受远程医疗的意愿所推动。发展的重要障碍需要克服。

第三，有效的整合者和伙伴关系，包括公私伙伴关系，对于确保大规模采用远程医疗至关重要。尽管这些伙伴关系可能需要复杂的安排，但保险解决方案必须简单，并考虑到实际需求和当地情况，以确保为不同的客户群体量身定制远程医疗服务。

在撒哈拉以南非洲利用远程医疗不是一件小事。这可能会改变游戏规则。卫生是发展的动力和成果，对于回到实现可持续发展目标的轨道上至关重要。这是一个几乎肯定值得进一步研究的登月计划。